8月28日というと、新潟県内に住む、私より上の年齢の方ならば、“8.28水害”を思い浮かべるのではないでしょうか。昭和42年に、下越地方を中心に大きな被害が出た、県内では戦後最大の水害で、当時小学3年だった私も、連日テレビで報道されていたのを覚えています。
私にとって、8月28日といえば、今から27年前の平成2年、アメリカ留学のため、日本を出発した日ということで忘れられない日です。当時の思い出といえば、アメリカの空港に着いて、まず最初の
入国審査で、“are you a student?（学生か？）”と聞かれ、31歳だった私は、唖然として、そんな風に見られるのかと思い、その年の暮れから、口ひげをたくわえるようにしました。当初は、日本に帰国したらさっぱり剃り落とすつもりでしたが、なぜか今日まで続いています。また、アメリカに渡って最初の休日に、ワシントンD.C.のスミソニアン博物館に行きましたが、キョロキョロ、おどおどしていたのか、警備員に呼び止められて、バックパックの中の所持品を検査されました。テレビは、早口の英語でわからず、ちょうどテニスの全米オープンをやっていたので、そればかり見ていました。ピートサンプラスが優勝し、その後しばらく彼の時代が続きました。今年の全米オープンは、錦織選手がけがで出場できず、残念です。